Раньше в нашей стране преобладало негативное отношение к конкуренции. Однако практика показала, что именно благодаря конкуренции и на ее основе государства с рыночной ориентацией обеспечивают энергичное движение вперед. Конкуренция была и остается формой взаимного соперничества. Она обуславливается суверенным правом каждого из субъектов деловых отношений на реализацию своего экономического потенциала, а это неизбежно ведет к столкновению между ними, к достижению поставленных предпринимателями целей за счет ущемления интересов других представителей бизнеса. Другими словами» конкуренция в современной цивилизованной рыночной экономике вовсе не есть состязание по олимпийскому принципу: важна не победа, а участие. Здесь побеждает умнейший.

  Существуют две основные группы методов конкуренции: ценовые и неценовые. Ценовая конкуренция представляет собой соперничество предпринимателей за извлечение дополнительных прибылей на основе уменьшения издержек производства и реализации определенной продукции, снижения цен на эту продукцию без изменения ее ассортимента и качества. Неценовая конкуренция включает:

  1) изменение свойств продукции;

  2) придание продукции совершенно новых качеств;

  3) создание новой продукции для удовлетворения потребностей, не существовавших раньше;

  4) обновление свойств товара, являющихся символом моды, престижа;

  5) совершенствование услуг, сопутствующих товару (демонстрация, установка, гарантийный ремонт и т.д.).

  В условиях современной конкуренция наблюдается преобладание неценовых методов конкуренции над ценовыми. Основу соперничества между фирмами составляет борьба за дифференцированный спрос. Разрабатывая стратегию и тактику поведения на рынке, фирма, прежде всего, озабочена созданием продукции, которая по своим потребительским качествам максимально соответствует запросам покупателей. В своей экономической политике фирма ориентируется на динамику потребительских ожиданий.

  Понятие «конкурентоспособности» является, как известно, частью понятия «конкуренция». Если фирма неудачно конкурирует на рынке, ее продукция неконкурентоспособна. Конкурентоспособность — свойство объекта, характеризующее степень удовлетворения конкретной потребности по сравнению с лучшими аналогичными объектами, представленными на данном рынке. В то же время конкурентоспособность — это возможность выдерживать соперничество с другими в условиях конкретного рынка. Конкурентоспособность определяется по результатам маркетинговых исследований. Она — характеристика товара, отражающая его отличие от товара-конкурента как по степени соответствия конкретной общественной потребности, так и по затратам на ее удовлетворение. В российской практике в отношении товаров чаще используют понятие «качество продукции», которое практически идентично термину «конкурентоспособность продукции», так как под качеством товара понимают его способность оптимально удовлетворять покупателя при наименьших затратах. Конкурентные преимущества имеют те изделия, которые отличаются более высоким качеством в глазах потребителей. Однако в рамках этого подхода в стороне остаются такие важные с точки зрения производителей свойства изделий, как трудоемкость, материалоемкость, энергоемкость их изготовления, технологичность изделий в производстве, важные особенности их конструкции, хотя и совершенно безразличные для потребителей, приобретающих данную продукцию. Главными составляющими конкурентоспособности товара являются его потреби-тельские свойства и цена. Однако рыночные перспективы товаров связаны не только с качеством и издержками производства. Причинами успеха или неудач товара могут быть и другие нетоварные факторы, такие, как рекламная деятельность поставщика, его престиж, предлагаемый уровень технического обслуживания. Но, как бы ни были важны непроизводственные аспекты деятельности фирм по обеспечению конкурентоспособности, основой являются качество, цена и техническое обслуживание.

  Для повышения конкурентоспособности товара необходимо обеспечить возможность количественно ее измерять, что позволит управлять ее уровнем. Сбор такой количественной информации, собранной в виде системы экономических показателей, является важным этапом процесса улучшения конкурентоспособности продукции. Анализ количественных показателей позволяет судить об уровне конкурентоспособности на текущий период, о степени необходимости ее повышения, о потенциальных способах достижения этой цели. Кроме того, используя указанные показателя, можно оценить эффективность мер, которые были приняты на начальном этапе.

  Конкурентоспособность понятие интегральное. Для измерения конкурентоспособности анализируемого товара необходима качественная информация. В этой связи обратимся к понятию полезный эффект, который представляет собой совокупность свойств объекта, используемых для выполнения конкретной работы либо конкретными потребителями, а качество — это потенциальный полезный эффект для групп потребителей.

  Другой стороной товара являются совокупные затраты за жизненный цикл, которые, .как правило, обязательно нужно осуществлять, чтобы получать от товара полезный эффект.

  При изменении требований потребителей к товару, параметров рынка, появлении организационно-технических новинок необходимо адекватно отреагировать на эти изменения и внести соответствующие изменения. Для обеспечения конкурентоспособности товара нужно чтобы: результаты маркетинговых исследований были на уровне высших мировых достижений к моменту поставки товара потребителю, чтобы среда способствовала нормальному протеканию процессов в системе. Но заметим, что сначала формируются требования к выходу системы, а затем — к входу, только потом к процессу. Другими словами, нужно определить отношения с внешней средой и только потом работать над повышением качества процесса. Необходимо обеспечить производство товара на уровне лучших мировых образцов к моменту внедрения его на рынок. При планировании обновления продукции, чтобы опередить конкурентов, следует использовать качественную информацию для прогнозирования тенденций развития важнейших параметров будущей потребности на товар.