Привилегированное положение дипломатов в обществе традиционно, и
причина не только в сохраняющемся уважении к их професси,
но и в том, что представители государства смогут выполнить свои дипломатические
функции удовлетворительно лишь при условии полной свободы от правового,
физического или морального давления со стороны государства, в котором они
работают. В большинстве миролюбивых правовых государств предоставленные
дипломатам привилегии и иммунитеты могут показаться не имеющими смысла и
излишними до такой степени, что могут вызвать негодование жителей принимающей
страны, но в исключительных обстоятельствах и в отдельных странах только
официальное признание взаимно применимых привилегий и иммунитетов дает
возможность поддерживать дипломатические отношения.
Привилегии и иммунитеты применяются как к дипломатической миссии,
ее функциям, так и к отдельно взятому человеку.
Привилегии и иммунитеты, предоставленные дипломатическим миссиям,
также применяются и к ООН и ее функциям в соответствии с Конвенцией о привилегиях
и иммунитетах ООН от 1946 года, хотя применение Конвенции варьируется в различных государствах.
Следующий текст является кратким изложением положений, содержащихся
в Венской конвенции о дипломатических сношениях от 1961 года, которые были приняты подавляющим большинством
членов ООН и представляют собой согласованный на международном уровне кодекс
современного дипломатического права.