У процесі становлення і розвитку товарно-грошових відносин формується такий
найважливіший їх елемент, як ринок. Тому причини виникнення товарно-грошових
відносин розкривають і причини виникнення товарного обігу й ринку. Водночас
ринок (як окремий елемент) — це складне утворення, він має власну структуру,
для його функціонування і розвитку потрібні специфічні умови. З часу
виникнення ринку різні напрями та школи економічної думки неоднозначно
тлумачили його сутність.