Вплоть до последнего времени существовало четкое различие между профессиональными
дипломатами, целиком посвятившими себя политической
деятельности, и атташе, чьи интересы обычно ограничивались определенной сферой.
Первые состояли на дипломатической службе и на практике являлись связующим
звеном между Министерством иностранных дел своей страны и той страной, в
которой они были аккредитованы. Вторые являлись представителями различных
государственных ведомств и, даже находясь под покровительством и контролем
главы миссии, защищали в первую очередь интересы своего департамента. В настоящее
время количество персонала, необходимого для обслуживания дипломатических
миссий, постоянно увеличивается, и различия между двумя вышеназванными категориями
стираются. Например, специалист в области юриспруденции или законодательства
о труде может быть как атташе, так и секретарем, то есть состоять на дипломатической
службе. Вне зависимости от возложенных функций главным является четкое соответствие
деятельности сотрудников целям миссии в целом.
Военные атташе
Военные атташе обычно являются представителями вооруженных сил своей
страны, состоящими на действительной военной службе и приписанными на определенный
срок к дипломатической миссии. Одной из основных задач военного атташе, а
также военно-морского или военно-воздушного атташе является представление
отчетов о событиях, имеющих отношение к данной сфере интересов, непосредственно
в свой департамент или, в особо важных случаях, через главу миссии. При определенных
обстоятельствах военный атташе может способствовать продаже или закупке вооружения,
и в большинстве стран он также приглашается на учения регулярных войск.
Атташе по вопросам культуры и образования
В одно время заключение соглашений в сфере культуры было последней
областью межправительственных контактов, в которой не велся поиск новых форм
взаимодействия. В настоящее время деятельность атташе по вопросам культуры
может иметь огромное значение для содействия взаимопониманию и развитию добрых
отношений между государствами путем организации обмена профессиональными или
любительскими творческими коллективами либо визитов в страну артистов мирового
уровня, а также назначения стипендий, предоставления возможностей обучения
на языке своей страны. Иногда практикуется назначение на должность атташе
по вопросам культуры выдающегося деятеля в этой области; однако в таких случаях
в рамках миссии принято назначать хорошего администратора помощником атташе.
В некоторых случаях отдельно назначаются атташе по вопросам культуры и атташе
по вопросам образования.
Атташе по другим вопросам
Диапазон возможных постов атташе ограничивается лишь интересами государства,
их назначающего, и готовностью их принять с другой стороны. Название поста атташе отражает сферу его деятельности, например: по
вопросам труда, сельского хозяйства, рыболовства, промышленности, гражданской
авиации, общественным связям, найму, туризму, законодательству, иммиграции,
судоходству, лесному хозяйству.
Назначения, приезды и отъезды
В некоторых дипломатических миссиях важную роль играют лица духовного
звания — капелланы,
которые также могут состоять на дипломатической службе и иметь дипломатический
статус.