Сельское хозяйство – важнейшая отрасль мирового хозяйства. Её основное назначение - обеспечить население продуктами питания, а легкую и пищевую промышленность – сырьём. Это единственная отрасль материального производства, которая зависит от природных условий. Однако роль этой отрасли в экономике разных стран и районов сильно различается. География сельского хозяйства отличается исключительным многообразием форм производства и аграрных отношений. При этом все его типы можно объединить в две группы: Товарное сельское хозяйство - отличается высокой продуктивностью, интенсивностью развития, высоким уровнем специализации; Потребительское сельское хозяйство - отличается низкой продуктивностью, экстенсивностью развития, отсутствием специализации. Сельское хозяйство развитых стран отличается резким преобладанием товарного сельского хозяйства. Оно развивается на основе механизации, химизации, применения биотехнологий, новейших методов селекции. В развивающихся странах сельское хозяйство неоднородно и включает в себя: -традиционный сектор (преимущественно растениеводческое направление с мелкими крестьянскими хозяйствами), - современный сектор (товарное сельское хозяйство с хорошо организованными плантациями и фермами). Влияние сельского хозяйства на окружающую среду огромно. К нему можно отнести: эрозия земли в результате неправильной агротехники; загрязнение почв из-за чрезмерного использования минеральных удобрений и ядохимикатов; загрязнение сточными водами животноводческих ферм нарушение растительного покрова вследствие освобождения территории под сельхозугодья .
