ИВАН ПЕТРОВИЧ КУЛИБИН
Иван Петрович Кулибин родился в 1735 году в Нижнем Новгороде, ны-
не Горький - умер там же в 1818. Русский механик-самоучка. Родился в
семье мелкого торговца. С ранних лет он обнаружил исключительные спо-
собности к изготовлению различных механических устройств. Особое вни-
мание в юношеские годы уделял изучению часовых механизмов. В 1764-67
создал часы в форме яйца, представлявшие собой сложнейший механизм ав-
томатического действия. Они были размером с утиное яйцо. Каждый час в
них распахивалась дверца и появлялись крошечные человечки из золота и
серебра. Под музыку они разыгрывали целое представление. Эти часы Ку-
либин преподнес в 1769 г. Екатерине II, которая назначила его заведую-
щим механической мастерской Петербургской АН. Здесь Кулибин сконструи-
ровал " планетные " карманные часы, применив в них компенсационное
устройство новой системы; кроме часов, минут и секунд, часы показывали
месяцы, дни недели, времена года, фазы Луны. Им были созданы проекты
башенных часов, миниатюрных " часов в перстне " и др. Он также разра-
ботал новые способы шлифовки стекол для изготовления микроскопов, те-
лескопов и др. оптических приборов.
В 70-х гг. 18 в. спроектировал деревянный одноарочный мост через
р. Неву с длиной пролета 298 м ( вместо применявшихся ранее 50 - 60-м
пролетов ), предложив использовать оригинальные фермы с перекрестной
решеткой. В 1776 году построенная Кулибиным модель этого моста в 1/10
натуральной величины была испытана специальной академической комисси-
ей. Проект Кулибина получил высокую оценку Л.Эйлера, Д.Бернулли и др.,
но осуществлен не был. С 1801 Кулибин работал над вариантами маталли-
ческого моста, однако и эти интересные проекты, несмотря на полную
техническую обоснованность, были отклонены правительством. Всего Кули-
бин разработал 3 варианта деревянных и 3 варианта металлических мос-
тов.
В 1779 сконструировал знаменитый фонарь ( прожектор ), дававший
при слабом источнике мощный свет. это изобретение было использовано в
промышленных целях - для освещения мастерских, судов, маяков и т.д.
Кулибиным в 1791 была изготовлена повозка-самокатка, в которой он при-
менил маховое колесо, тормоз, коробку скоростей, подшипники качения и
т.д.; повозка приводилась в движение человеком, нажимавшим на педали.
В том же году разработал конструкцию " механических ног " - протезов (
этот проект после войны 1812 года был использован одним из французских
предпринимателей ). В 1793 построил лифт, поднимавший с помощью винто-
вых механизмов кабинку. Создал оптический телеграф для передачи услов-
ных сигналов на расстояние ( 1794 г. ).
В 1801 Кулибин был уволен из академии и вернулся в Нижний Новго-
род. Здесь он разработал способ движения судов вверх по течению рек и
в 1804 году построил " водоход ", работу над которым он начал еще в
1782. Испытания показали полную пригодность и экономичность таких су-
дов, однако и это изобретение Кулибина не было использовано, а само
судно через некоторое время было продано на слом. К этому же периоду
относятся работы Кулибина по применению паровой машины для движения
грузовых судов. За 83 года жизни этот талантливый мастер-самоучка мно-
гое изобрел: приспособление для расточки и обработки внутренней по-
верхности цилиндров, машина для добычи соли, сеялка, различные мель-
ничные машины, водяное колесо оригинальной конструкции, фортепьяно и
многое другое. Но мало его изобретений нашло применение.
Умер Кулибин на родине, в Нижнем Новгороде, в глубокой бедности,
разделив судьбу многих талантливых людей из народа.