Водные ресурсы - поверхностные и подземные воды, которые используются или могут быть использованы для водоснабжения населения, в сельском хозяйстве и промышленности. Это наиболее важный вид ресурсов, без которого невозможно существование человеческого общества. На бытовые нужды и питьё человеку требуется 300- 400 литров воды в сутки, на производство 1тонны сахара расходуется 5 тыс. литров, стали 500 тыс. литров и т.д. В целом страна хорошо обеспечена водными ресурсами, но по её территории распределены они крайне неравномерно, как в пространстве, так и во времени. Хорошо обеспечены этими ресурсами северные районы, Сибирь, реки этого региона обладают огромным гидроэнергетическим потенциалом. Именно здесь, на реках Енисей, Ангара - построены крупнейшие ГЭС. А наиболее освоенные регионы страны испытывают недостаток воды, особенно это, касается южной части европейской России. Затрудняет использование водных ресурсов и то, что больше всего воды реки несут в период весеннего половодья, а наибольшая потребность в воде ощущается летом. Главная проблема водоснабжения это нехватка чистой воды, загрязнение вод рек и озер бытовыми и промышленными стоками, стоками животноводческих комплексов. Строительство ГЭС, тоже имеет свои отрицательные последствия: затопление земель, изменение уровня грунтовых вод, микроклимата, ухудшение условий для размножения многих ценных видов рыб. Необходимо шире внедрять системы оборотного водоснабжения, очистки сточных вод и повторного их использования. Прекратить молевой (россыпью) сплав леса, поскольку он является одним из самых мощных источников загрязнения рек. Среди мер по улучшению водных ресурсов заметную роль играет регулирование стока, путём создания водохранилищ или перевода поверхностного стока в подземный, за счет создания системы мелиорации земель.
