По характеру расселения население мира можно разделить на городское и сельское. Сельское расселение возникло с развитием земледелия. В настоящее время более половины населения мира живет в сельской местности. Существует две формы сельского расселения: групповая (деревенская) она наиболее характерна для стран Центральной и Южной Европы, России, Японии; рассеянная (ферма) наиболее распространена в США, Канаде, Австралии. Городское расселение. Города возникли ещё в древности как центры административной власти, торговли и ремесла. Определение города в разных странах различно. Например, в США городом считается поселение свыше 2,5 тысяч человек, в Индии – свыше 5тыс., Японии – 30тыс., а в Финляндии, Швеции и Дании – лишь более 200 человек. В настоящее время основной формой расселения людей становятся города, об этом свидетельствует изменения соотношений городского и сельского населения за последние несколько лет. Процесс роста городского населения, увеличение числа городов и их укрепления, повышение роли городов в современном мире называется урбанизацией. Сейчас урбанизированные территории занимают 1% суши, но на них уже проживает 45% населения. Этот процесс характеризуется: 1)быстрыми темпами роста городов; 2)расползанием городов, образование городских агломераций; 3)концентрацией населения в больших городах. Особо выделяются города-миллионеры, число которых перевалило за 300. Близко расположенные города зачастую сливаются, образуя агломерации. Примером городских агломераций могут служить Мехико, Сан-Паулу, Токио, Нью-Йорк, Москва. Главными проблемами урбанизации являются: экологическая (города дают до 80%всех выбросов в атмосферу, «выбрасывают» в окружающую среду до 3 млрд. тонн твердых отходов, свыше 500м куб. бытовых стоков); стихийность и неуправляемость этого процесса, который ведет к возникновению так называемой ложной или «трущобной» урбанизации.
