Климат Литвы определяется близким расположением Балтийского моря. Климат мягкий, зимой температура обычно не опускается ниже минус 10 С ^о . Однако в силу высокой влажности для жителей внутренних областей Евразии зима там переносится тяжело. Лето нежаркое, средняя температура июля +18-20 С ^о . Осадков выпадает в среднем 600-680 мм в год, что примерно на 50% превышает средние показатели по Восточноевропейской равнине.

Зима длится с декабря по февраль, снег лежит не более трех месяцев. Летняя температура устанавливается обычно во второй половине мая и держится до конца августа. Весна и осень характеризуются затяжными дождями.

На территории Литвы преобладают небольшие реки, являющиеся правыми притоками самой крупной реки - Немана. Годовой сток составляет 26 км ³ в год, из них 21 км ³ - сток Немана. Дно рек обычно заилено или покрыто песком с небольшой примесью торфяного ила.

Неман является самой крупной рекой Литвы. Его протяженность - 937 км, из которых более половины граничит с территорией республики. Бассейн Немана занимает около 70% территории.

Зеркало озер занимает около 1.5% территории Литвы, однако крупных озер нет. Самым глубоким озером является оз. Таурагнас (глубина 60 м) . Крупнейшее озеро Литвы - оз. Друкшяй (зеркало 45 км ² ) Среди озер преобладают озера ледникового периода, ложе которых сформировалось в результате воздействия ледника. Послеледниковые озера немногочисленны и достаточно мелки. Также есть озера морского происхождения.

Практически изолированным морским водоемом является Куршский залив , отделенный от Балтийского моря узкой (0.4 - 4 км) полоской суши - Куршской косой . Его объем - около 6 км ³ . Залив соединяется с морем Клайпедским проливом , ширина которого 600-680 м. Поскольку в этот залив впадает р. Неман, соленость воды в нем невысока.

Болота в начале века занимали около 6% территории Литвы. Наиболее болотистым местом была дельта Немана - они занимали примерно 25% ее площади. В настоящее время более половины заболоченных территорий осушено и превращено в луга и пастбища.

Литва находится в зоне хвойных и смешанных лесов, которые занимают 28% территории республики. Сосновые леса составляют 38% всей занятой лесом площади. Широколиственные леса существуют только на небольших участках плодородных почв в областях мягкого морского климата.

Леса распределены неравномерно. На песчаных равнинах они занимают 70% площади, а на слабо дренированных водоразделах глинистых равнин - до 50%. Большие леса часто называют термином “гиря” по названиям близлежащих населенных пунктов, например, Дайнавос-гиря. Площади 15 лесных массивов занимают около 100 км ² .

Во всех крупных лесах водятся лось, дикий кабан, рыжая лисица, косуля, заяц. Иногда встречается рысь. Из-за высокой плотности населения в республике в настоящее время дикие животные сохранились в основном в Национальном парке Литвы и в 174 заказниках, которые расположены во всех крупных лесных массивах. С целью природоохранных мер в настоящее время организованы 3 заповедника.

В Литве проживает свыше 3.5 млн. человек. 66% населения сосредоточено в городах, что обусловлено развитием промышленности. Крупнейшие города: Вильнюс, Клайпеда, Шяуляй, Каунас и Панявежис. В республике имеется большое количество небольших городов и поселков городского типа с населением не более 50 тыс. человек.

Средняя плотность населения составляет 55 человек на км ² . Плотность сельского населения почти в 3 раза меньше. Наиболее заселенными является юг и запад республики.

80% населения - литовцы. Около 9% - русских, 8% - поляков, остальные представлены выходцами из других народов (белорусы, евреи, цыгане, латыши и др.) . Численность населения увеличивается медленно, т.к. естественные прирост населения невелик - 5 человек на 1000 жителей. В настоящее время рост численности населения снижен из-за миграции в Россию и республики СНГ. Средняя литовская семья состоит из 3 человек. Это связано с традиционно высоким уровнем жизни.

Трудоспособное население республики составляет примерно 52%. Из-за широкого внедрения автоматизации и механизации на предприятиях в последнее время происходит межотраслевое перераспределение работников в пользу непроизводственной сферы (в ее отраслях занято около 25% работающих) .

Основу промышленности Литвы составляют 580 предприятий. Основу индустриального развития республики составляют промышленные объединения в области энергетики, машиностроения и металлообработки, а также химии. В Литве производится весь спектр строительных материалов (цемент, шифер, гравий, кирпич и т.д.) . Поскольку значительная территория республики занята лесными массивами, хорошо развита лесная и деревообрабатывающая промышленность.

Около 2/3 промышленной продукции производится в пяти крупнейших городах, перечисленных выше.

Энергетические ресурсы Литвы невелики; крупных рек нет, поэтому на долю ГЭС приходится лишь малая часть выработки электроэнергии. Большая часть вырабатываемой электроэнергии приходится на ТЭС. Почти все топливо (в основном мазут и природный газ) ввозится из-за рубежа, т.к. своих месторождений нефти и газа в Литве нет. Также в качестве топлива используется торф, добываемый в республике.

На территории Литвы находится 130 предприятий этой отрасли. Машиностроение является специализированным; здесь производятся станки, оборудование, приборы, изделия электротехнической, электронной, радиоэлектронной промышленности. Электротехническая промышленность специализируется на производстве электродвигателей малой и средней мощности. Крупным станкостроительным предприятием является завод “Жальгерис” ;основные центры станкостроения - Вильнюс и Каунас. Вильнюсский завод сверл является одним из крупнейших предприятий этого профиля в Европе. Также развиты машиностроение и судостроение.

Основные направления развития химической промышленности - производство минеральных удобрений для сельского хозяйства, химического волокна для легкой промышленности, пластмасс для машиностроения. Центрами производства минеральных удобрений являются города Кедайаняй и Йонава. Здесь производят суперфосфат, аммофос, серную кислоту, фосфорную кислоту и др.

На основе химической промышленности развивается фармацевтическая промышленность, которая специализируется на производстве различных средств для инъекций.

Эту отрасль формируют около 120 крупных предприятий. В республике существуют 8 крупных мясоперерабатывающих комбинатов, поставляющих продукцию не только на внутренний рынок, но и в республики СНГ.

Молочная промышленность представлена 5 крупными молочными комбинатами. Широко известны литовские сыры, которые в последнее время все чаще появляются в магазинах Москвы и С-Петербурга.

Основные рыбоперерабатывающие предприятия находятся в Клайпеде. Они производят рыбные консервы, копченую и соленую рыбу, кулинарные изделия.

Из-за небольших размеров республики в последние годы получил развитие автомобильный транспорт. Он позволяет осуществлять доставку по принципу “от двери до двери” . Большую роль здесь играют грузовые автомобили среднего класса (грузоподъемность до 5 тонн) . Пассажирские перевозки в Литве производятся по 498 междугородным маршрутам.

Железнодорожный транспорт с недавнего времени осуществляет только транзитные перевозки из России в Калининградскую область. Активно используется железнодорожная ветка, соединяющая Северо-запад России и страны Балтии с Польшей. Общая протяженность железных дорог не превышает 2000 км.

Отдельную большую роль в жизни Литвы играет морской транспорт. Литовские порты обслуживают потребности не только республики, но и соседних регионов в России и Белоруссии. Крупнейший порт - Клайпеда, всего в Литве имеется около 40 морских портов. Транзит через литовские порты приносит большой доход в бюджет государства.

В сельском хозяйстве занято около 20% трудоспособного населения республики. Сельскохозяйственные угодья занимают около 50% территории республики, пахотные площади занимают около 40%. Производится мелиорация земель, осушение болот.

Под зерновые культуры занято более половины посевных площадей (около 1.2 млн га) . Наибольшие площади отведены под ячмень. Также выращивают озимую пшеницу, овес, бобовые. Часть земли отведена под выращивание льна и сахарной свеклы. Картофель выращивается практически во всех районах Литвы. Большие пространства занимают посевы кормовых культур, многолетних и однолетних трав. Под общественные сады отведено около 50 тыс. га. Основные культуры - районированные сорта яблонь, вишен и слив.

Основные направления в животноводстве - молочное скотоводство и беконное свиноводство. Птицеводство специализированно и сконцентрировано - построено 5 крупных птицефабрик.

Поскольку значительную часть Литвы занимают озера и искусственные водоемы, то развитие рыбоводства получило широкое распространение. В качестве основных видов разводят зеркального карпа, карася, леща. В реках и озерах в изобилии водятся пресноводные раки, которые в большом количестве вывозятся в Россию. В приморских населенных пунктах активно действуют рыболовецкие кооперативы и частные предприятия, ориентированные на вылов сельди и кильки.

Литовская Республика после распада Союза ССР пытается найти свое место в Европейском экономическом сообществе, переориентируя свою промышленность на нужды Запада. Однако в силу чрезвычайно жесткой конкуренции на западном рынке успехи по продвижению литовских товаров более чем скромные. Поэтому в последние годы промышленность республики начинает все активнее сотрудничать со своими старыми партнерами в рамках экс-СССР. Все обещания по скорейшей интеграции литовской промышленности в Общий Рынок до последнего времени так и остаются обещаниями.

Нежелание Правительства и Парламента Литвы присоединиться к СНГ существенно усложняет и без того непростую экономическую обстановку в стране. Большой поток русскоязычной эмиграции привел к тому, что значительная часть высокотехнологичных производств, включая Ингалинскую АЭС, находятся на грани остановки. Умело направленные действия на подъем националистических настроений литовцев, которые явились основной причиной волны эмиграции из республики, в последнее время пошли на убыль. Правительство даже предпринимает полуофициальные меры для того, чтобы предотвратить отъезд в Россию высококвалифицированных кадров. Однако эти полумеры не являются достаточно эффективными.