ВНП представляет собой весьма точный показатель функционирования национальной экономики. Однако он не является показателем реального благосостояния общества. ВНП просто является измерителем годового объема производства. Благосостояние общества измеряется совокупным объемом производства за весь период его существования. Поэтому между реальным ВНП и общественным благосостоянием существует тесная связь, то есть чем выше уровень производства, тем общество ближе к “лучшей жизни”. В конце 80-х годов высшее руководство страны было вынуждено признать: в общецивилизованном плане в ряде важных сфер и направлений жизни общества мы остались как бы в прошлой технологической эпохе, в то время как страны Запада перешли в другую — эпоху высоких технологий, принципиально новых возможностей науки и производства, новых форм обеспечения жизни людей вплоть до быта. Начатые во второй половине 80-х годов реформы вызвали глубокие перемены в стране, затронув все сферы жизни людей. Ухудшилось продовольственное снабжение, ослабла государственная и трудовая дисциплина, выросла преступность, в ряде районов возникли межнациональные конфликты, углубление кризиса проявилось в росте цен, снижении жизненного уровня подавляющего большинства граждан, в падении производства. Необходимо последовательное, решительное осуществление намеченных преобразований в экономике, социальной сфере, в политике, духовной жизни. Важным условием выхода из кризиса является гражданское согласие, сотрудничество различных социальных и политических сил, заинтересованных в проведении реформ, в поддержании конституционного порядка. По статистике: В конце 70-х годов в народном хозяйстве СССР преимущественно ручным трудом занималось около 40 млн. человек, а к середине 80-х годов — около 50 млн.; среднегодовые темпы роста производительности труда составляли в 1951-1960 гг. 8%, 1971-1975 гг. — 4,6%, 1981-1986 гг. — 3% Существует прямая связь между состоянием экономики и уровнем жизни населения (потребление зависит от производства). Важнейший показатель эффективности производства — производительность труда. В середине 80-х годов в промышленности СССР по сравнению с США она составляла 55%, в сельском хозяйстве — 20-25%. Обеспеченность населения товарами массового потребления, продуктами питания связана с этими показателями. Научно-техническая революция неизмеримо увеличила ценность знаний. Предполагается, что к 2003 г. в стоимости товара 98% будет составлять интеллект. Поэтому становится выгодным продавать и покупать информацию, знания о способах деятельности, новых технологиях и т.п. Наука становится постоянным источником новых идей, указывающих пути развития материального производства. С конца 70-х годов в развитии НТР появились качественно новые черты, связанные с успехами микроэлектроники. Этот новый этап получил название компьютерной революции. В автоматизированной системе машин появившееся теперь основанное на ЭВМ управление и контролирующее устройство освобождает человека не только от контакта с рабочими орудиями, но и с самой рабочей машиной. Параметры действия этих устройств могут выйти за пределы не только физических, но и умственных возможностей человека. Например, ей свойственна не только недоступная руке человека скорость движения, но и непосильная для человеческого мозга скорость переработки информации. Робот — это первая машина в истории, которая заменила не только человеческие руки, но и некоторые функции человеческого интеллекта. Наряду с техникой и технологией качественно меняется и предмет труда — материалы, которые подвергаются обработке в процессе производства. НТР вызывает глубокие изменения не только в материальном производстве, но и в других сферах жизни: это и резкое возрастание автомобильных перевозок, увеличение скоростей железнодорожного транспорта; вторжение микроэлектроники вызывает коренные перемены в торговле, здравоохранении, кредитно-финансовой сфере. Видеомагнитофоны, видеокамеры, радиотелефоны, видеокассеты, видеодиски, кабельное телевидение интенсивно меняет быт людей. Домашние персональные компьютеры управляют бытовыми приборами, помогают образованию, применяются при надомных формах труда. В 1980 году в США было произведено 371 тыс. персональных компьютеров, а в 1985 — 6,6 млн. Их выпуск превысил количество производимых кухонных комбайнов и бытовых кондиционеров. Новая домашняя техника используется как в производственных целях, так и для образования и досуга. Роль человеческого фактора производства возрастает. Повышается роль знаний современного специалиста, широта его кругозора и способность быстро осваиваться в новой ситуации. Высокое качество работника производства включает и его квалификацию, и здоровье, и психическое состояние, и морально-волевые качества, и общую культуру. Неизмеримо возросшие потребности человека побуждают к усиленному развитию индустрии благосостояния — тех отраслей, которые обеспечивают повышение уровня жизни людей. Названная причина заставляет заботиться о безопасности условий труда, соблюдении допустимых норм загрязнения среды обитания. Возрастает удельный вес средств, которые расходуются на социальную сферу (образование, здравоохранение, транспорт, индустрию досуга и т.д.). Существенно меняется соотношение между физическим и умственным трудом. Если прежде рабочий реализовал в процессе труда преимущественно физические способности (выносливость, мускульную силу, профессиональную натренированность), то создание машин, выполняющих логические операции, математические расчеты и т.д. выдвигает на первый план такие человеческие способности, как умение анализировать обстановку, сопоставлять данные, ставить цели и т.п. При этом возрастает творческое начало — способность оценивать ситуацию и принимать самостоятельные решения. На деле усиливают эмоциональное напряжение, психические нагрузки, возрастает роль таких моральных качеств личности, как чувство ответственности, самодисциплина, самоконтроль. В качестве главного источника роста производительности следует рассматривать не капиталовложения, ни автоматику, а людей (квалификация работников, их способность, отношение к труду). Рыночная экономика предоставляет возможность наиболее эффективно использовать свои способности, знания, сноровку. Знающий, умелый человек может найти себе хорошо оплачиваемую работу. Высокопроизводительный труд, дисциплинированность, ответственность — гарантии стабильного экономического положения, материального достатка. Социальный статус — это положение человека в обществе, занимаемое им в соответствии с возрастом, полом, происхождением, профессией, семейным положением. Социальный статус личности — образование, квалификация, другие личные качества человека. Социальная мобильность, возможность оценить социальный статус тем больше, чем выше уровень цивилизованности общества. Человек может реализовать себя в рамках любого социального статуса. Ведь не секрет, что многие профессии не сразу создают человеку устойчивое положение в обществе, особенно материальное. Условия труда, быта, образование, здравоохранение, социальное обеспечение (пенсии, пособия и т.п.) — это лишь малая часть того, что наилучшим образом должно обеспечить человеку общество. Забота о престарелых, детях, инвалидах — признак цивилизованности общества, его справедливости по отношению к своим гражданам. Сейчас, например, Швеция занимает шестое место в мире по уровню жизни населения и первое место — по равномерности распределения доходов внутри общества. Более 50% дохода они отдают государству в виде налогов, которые частично возвращаются к ним в качестве социальных льгот. Остальные налоги идут на помощь бедным. Шведы вправе сказать, что отличительной чертой современного шведского общества является высокая степень правовой, социальной, бытовой защищенности каждого человека. Уровень выполнения обществом своих обязанностей перед человеком в определенной степени отражается в следующих таблицах. Таблицы не только характеризуют состояние системы здравоохранения в различных странах, но и отражают уровень жизни в них. Ведь для того, чтобы люди жили долго, недостаточно иметь лишь хорошую медицину, необходимо обеспечение лучших условий труда и отдыха, качественное питание и многое другое.