Сказочные сокровища тамплиеров, бесследно исчезнувшие в XIV в., представляют собой бесчисленные массивные слитки золота и серебра, драгоценности европейских королевских фамилий, предметы религиозного поклонения и документы, способные переменить наши представления о средневековой истории. Этот бесценный клад, возможно, погребен в недрах островка Оук, о чем свидетельствуют надписи на сохранившихся здесь камнях.

По оценкам нынешних владельцев острова, общая стоимость клада превышает по современному валютному курсу более миллиарда долларов!

История поисков сокровищ тамплиеров началась в 1795 г., когда на островок Оук явились трое молодых людей, давно разыскивающих клад знаменитого пирата Кидда. Обнаружив подозрительные вмятины на почве, они решили начать раскопки. К их бесконечному изумлению, буквально через полметра лопаты уткнулись в плоские камни! Под ними на глубине 3 м оказалась широкая дубовая доска. Энтузиасты продолжили копать и обнаружили аналогичные перекрытия на глубине 6 и 10 м! Рыть дальше молодые люди не смогли и покинули остров, решив вскоре вернуться. Но так больше здесь и не появились...

Слух о находках быстро распространился по окрестностям, и одна из компаний под названием <Онслоу Синдикат> стала готовиться к фундаментальным раскопкам. Через несколько лет большая группа новых копателей во всеоружии прибыла на остров.

Кладоискатели прокопали еще несколько дубовых перекрытий, и на глубине около 30 м наткнулись на плоский камень с зашифрованной надписью. Специалистам не составило труда разгадать шифр, из которого следовало, что сокровище спрятано <на глубине 12 м от этого уровня>. Однако по мере дальнейшего углубления яма стала заполняться морской водой! Копателям ничего не оставалось, как отказаться от своих дальнейших попыток и убраться восвояси. Это неожиданное обстоятельство не только сорвало намерения компании <Онслоу Синдикат>, но и оказалось непреодолимым в последующие два столетия.

В этот период здесь время от времени работали различные экспедиции. Некоторые из них привозили мощные насосы, буровые механизмы и даже кессоны (коробки с открытым верхом и с водонепроницаемыми стенками). Но никакие ухищрения не смогли остановить приток воды из-за пределов острова. Всего на поиски ушли миллионы долларов, а в ходе изнурительных работ погибли пять человек. Наградой за все эти усилия стали ничтожные находки - золотая цепочка, железные ножницы и кусок пергамента с нерасшифрованной надписью. Зато не было недостатка в гипотезах о происхождении клада (если, конечно, он действительно там погребен).

Самая популярная гипотеза приписывала клад пиратскому капитану Кидду. Но появились слухи о его обнаружении у острова Гардинер у восточной оконечности нью-йоркского Лонг-Айленда, где в свое время действительно не раз бывали морские пираты. Говорили также, что на островок Оук занесло штормом испанский корабль с сокровищами. Предполагаемых хозяев клада множество - от викингов до ацтеков и от гугенотов до энлонавтов.

В 1954 г. анонимный источник сообщил, что сокровища Оук-айленда - вовсе не пиратское богатство, а нечто более дорогостоящее, чем золото. Имеются в виду священные реликвии из Иерусалимского храма, манускрипты и документы, проливающие новый свет на всю историю человечества! Другие источники упоминают среди спрятанных документов земную родословную Иисуса Христа (?). Находки на островке бутылок с остатками ртути заставляют вспомнить интригующую запись сэра Френсиса Бэкона о том, что <надежнее всего хранить важные документы именно в ртути>!

Какие бы предположения ни выдвигались относительно происхождения сокровищ Оук-айленда, несомненным остается одно: кто-то, обладающий огром ными знаниями и владеющий неслыханным строительным искусством, соорудил фантастическое подземное хранилище с неизвестными целями. Завершилось строительство (вероятно, с участием массы людей с применением мощных землеройных механизмов), конечно, ранее 1795 г. Радиоуглеродная датировка отодвигает этот срок до 1660 и даже до 1390 г. То есть некто побывал возле американского континента ранее европейской колонизации Новой Шотландии и, может быть, даже ранее Христофора Колумба.

Американский исследователь Стивен Сора недавно выпустил книгу <Потерянное сокровище тамплиеров: разгадка тайны Оук-айленда>, в которой весьма аргументирование доказывается причастность к бесценному кладу именно этого рыцарского ордена. Автор даже допускает, что сокровище было вывезено в свое время тамплиерами в Европу.