Мировая сеть FIDOnet
FidoNet является в настоящее время крупнейшей в мире любительской сетью ЭВМ. Это специфическая сеть в том смысле, что для организации компьютерного узла не нужно специальное оборудование - достаточно компьютера класса РС, модема и двух-трех простых программ. Несмотря на скромность средств, возможности сети огромны: обмен информацией между компьютерными узлами Америки, Европы, Австралии, Латинской Америки, Африки и Азии. 
В сравнении с обычной почтовой системой, возможности современной компьютерной связи потрясают - сообщение попадает к адресату в течение нескольких минут. 
Идея основана на использовании существующей телефонной сети вместе с ее инфраструктурой для связи между компьютерными узлами. На большинстве компьютерных узлов действуют также BBS (Bulletin Board System) - контактные "почтовые ящики", или как ее еще называют ДОСКА ОБЪЯВЛЕНИЙ доступные для всех владельцев компьютеров с модемами. BBS является местом, где все пользователи могут оставлять свои письма, сообщения, обмениваться программами и т.д. BBS, бывают круглосуточного и не круглосуточного действия. Для BBS некруглосуточного действия строго оговорены часы ее работы как компьютерного узла. 
Очевидно, что нормальная работа столь огромного организма, как всемирная компьютерная сеть, не была бы возможна без некоторой структуры. FidoNet постепенно, по мере расширения, также становилась "солидной" организацией. 
Из простой аморфной сети, в которой каждый мог непосредственно связаться с каждым, она превратилась в иерархическую структуру. 
Самым нижним уровнем является узел. Все узлы объединяются по следующей схеме: в пределах одного города (района, области) формируется сеть (net) , общее руководство которой осуществляет Сетевой Координатор (Network Сoordinator) . В пределах одного государства (республики, большой географической области) формируется регион (Region) , общее руководство которым осуществляет Региональный Координатор. В пределах одного материка (или какой-либо большой отдельной части материка) формируется Зона (Zone) , общее руководство которой осуществляет Зональный Координатор. В настоящее время в FidoNet существует 6 зон (Северная Америка, Европа, Австралия, Латинская Америка, Африка и Азия) . Кроме того, существуют специализированные FidoNet - подобные сети, при указании адреса в них в качестве зоны используют условный номер, обозначающий эту сеть (например зона 100,104 и т.д.) . Общей работой FidoNet управляет Международный Координатор (International Сoordinator) . 
FidoNet имеет свою "конституцию", которая носит название РOLIСY. В этом основном документе определяются основы структуры сети, обязанности и права операторов узлов, координаторов, пользователей и т.д. 
Кроме "конституции", существуют еще технические нормы - FTSС (Fido TeсНniсal Standard Сommittee) , определяющие, в частности, протоколы передачи, формат сообщений, передаваемых через сеть и т.п. 
После ознакомления со всей структурой возникает прозаический вопрос: зачем все это нужно? 
FidoNet. Это средство, с помощью которого люди разных национальностей, живущие в разных уголках земного шара, могут вести ничем не ограниченный диалог в соответствии с собственными потребностями. В отличие от спутникового телевидения FidoNet позволяет установить дву- и многостороннюю компьютерную связь без ненужных посредников. В отличие от обычной телефонной связи здесь не обязательно, чтобы абонент был дома, когда к нему звонят. 
Кроме того, это более дешевый вид связи, за одну две минуты можно передать текстовое сообщение равное по объему двум томам Войны и Мира Толстого. 
За считанные секунды можно передать сообщение, на обсуждение которого по телефонному аппарату ушел бы не один час. При международной связи это экономит огромное количество денег. 
FidoNet является формой коммуникации, которая на уровне пользователя не требует долгого обучения и специализированных знаний. Ознакомившись с относительно простыми коммуникационными программами и умея пользоваться телефоном и клавиатурой, можно добиться результатов, о которых до недавнего времени нечего было и мечтать. 
Как же происходит соединение домашнего компьютера со станцией BBS или узлом Fido? 
Рассмотрим сначала станции BBS, как наиболее известные. 
Вы, с помощью модема, подключенного к обычной телефонной линии, и специального программного обеспечения (как правило - это T’mail, Binkley, TELIX, Telemate...) звоните на одну из таких станций, НО ТОЛЬКО в разрешенные для данной конкретной станции часы, и начинаете работу в качестве пользователя. По времени работы станции делятся на два типа - ночные и круглосуточные. Ночные начинают работать обычно в районе 22 часов, заканчивают около 08 часов, круглосуточные - круглосуточно. Время работы данной станции обычно указывается в ее заставке. Так же информацию о режимах работы станций можно получить из специального списка BBS, NodeList NodeList - это еженедельно обновляемый файл, содержащий адреса всех признанных узлов FidoNet. Этот файл должен быть подготовлен Координатором Зоны в каждую субботу, и доступен для загрузки или файлового запроса без всякой платы. 
В любом случае - НЕ ЗВОНИТЕ днем, если вы не уверены, что в это время станция работает. НЕ ОТКЛЮЧАЙТЕ динамик модема - и если вам отвечают голосом поднимите трубку - может Вы не туда попали! Не забудьте также проверить: в разрешенные ли часы Вы звоните? В случае корректного времени и повторной неудачи, прекратите свои попытки и попробуйте позвонить позже или же выясните причину, позвонив по этому телефону голосом. Не стоит пытаться продолжать "ломиться", ведь абсолютное большинство станций стоит в организациях и вы таким поведением наносите вред системному оператору станции.: -(Большинство станций BBS (и все узлы FidoNet) имеют почтовые области. Для нормального функционирования почтовой системы для этих станций установлен так называемый "почтовый час" - как правило 3.00-7.00 (время московское) . В этот период все станции заняты пересылкой почты и работа обычным пользователям запрещается. При этом выдается соответствующее предупреждение. 
Кроме того, есть узлы FidoNet, не совмещенные с BBS, которые исключительно занимаются почтой и работа пользователей на них невозможна. Если Вы попытаетесь соединиться с такой станцией, Вам будет выдано сообщение: "Mail only system, рlease Нang-uр! " и Вы должны отсоединиться. 
После установления соединения со станцией BBS Вам будет задан ряд вопросов, на которые Вы обязаны ответить, прежде чем стать пользователем данной станции. Допускается использование в качестве имени и фамилии прозвищ, просто каких-то произвольных имен и названий, но это автоматически запретит Вам работу с электронной почтой, являющейся интереснейшей частью сети. 
Поэтому КРАЙНЕ желательно ответить правдиво на все задаваемые вопросы. 
Все пользователи делятся на определенные категории с различным уровнем доступа. Уровень доступа определяет количество выделяемого вам времени для работы, лимит на переписывание файлов, доступ к различным командам, файлам, сообщениям и так далее. По существующей практике, новые пользователи получают второй снизу уровень доступа. Для того, чтобы получить уровень "НОРМАЛЬНЫЙ" на большинстве станций необхоимо указать при вхождении настоящие имена и фамилии и пройти Регистрацию (как правило, команда Registrate Основного (Main) меню) , где Вам нужно более-менее правдиво ответить на вопросы (Вы, например, можете не отвечать на вопросы о Вашем почтовом адресе или домашнем/рабочем телефоне) , но истинные имя и фамилию указывать обязательно! После этого Вам будет предоставлено дополнительное время для работы на данной станции. 
На большинстве станций BBS имеется раздел Файлов (Files) и Почты (Mail) . В свою очередь, в этих разделах выделяются целевые области (Areas) (например область BUSENES- хранящая бухгалтерские программы) . Для того, чтобы переписать себе какой-либо из интересующих Вас файлов, Вы должны перейти в нужную область и выполнить специальную команду. 
Не удивляйтесь, особенно если Вы не прошли регистрацию, если Вам выдастся сообщение: Time Limit - либо, если Вы еще этого не сделали, пройдите регистрацию, либо попытайтесь позвонить на следующий день.. 
С почтой ситуация выглядит несколько сложнее. На каждой станции есть области почты (NetMail) и Эхо (EсНo) почты. 
Рассмотрим, что это такое. Области частной почты служат для обмена письмами ИСКЛЮЧИТЕЛЬНО между узким кругом лиц, в то время как ЭХО-почта рассылается либо в пределах бывшего Советского Союза (такая область, как правило, имеет в своем имени приставку SU, и в ней Вы можете писать как по-русски, так и по-английски) , либо по всему миру (International EсНo, в такой области можно писать ИСКЛЮЧИТЕЛЬНО по-английски) . 
Сетевая почта служит для личной переписки между собой системных операторов FidoNet. В эхо почту Вы помещаете сообщения, которые, на Ваш взгляд, могут заинтересовать кого-либо. Вы также имеете право "встрять" в любую переписку любых пользователей. Конфидициальность в эхопочте невозможна, письма доступны всем, для личных писем следует использовать NETMAIL. 
НЕ ДОПУСКАЕТСЯ использование в почте нецензурных выражений, а также выражений, могущих оскорбить кого-либо. За такие действия Вы будете ОТКЛЮЧЕНЫ от сети! 
В сообщениях Вы можете встретить наборы символов типа: -) Наклоните голову налево и Вы увидите весело улыбающуюся физиономию. Кроме этого, существуют еще несколько наборов: ;-) (не обижайся, это шутка!) ,: -((грустно) и т.д. В переписке принято дружеское обращение "ты" (но, естественно, Вы можете использовать и обращение "Вы") , тем более, что большинство пользователей и системных операторов знают друг друга лично: -) Более подробную информацию по каждой конкретной файловой или почтовой области Вы можете получить, написав письмо на имя SysOр в локальной области данной станции, где коротко и ясно изложите суть Вашей проблемы или Вашего вопроса. Появление такого рода писем в EСНO почте НЕ ДОПУСКАЕТСЯ. 
Если у вас возникли какие-либо проблемы или у вас имеются вопросы к системному оператору которые необходимо срочно решить, вы можете воспользоваться системой вызова системного оператора ("Yell") , имеющейся на любой BBS. Как правило, для этого необходимо нажать клавишу 'Y' находясь в ГЛАВНОМ МЕНЮ. По этой клавише на консоли у системного оператора (да и у вас тоже) появится надпись "Username yelling.... " (где вместо Username, очевидно, стоит ваше имя) и будет раздаваться писк. Если системный оператор захочет с вами поговорить, то он войдет в режим разговора ("СНat") , при этом на экране появится надпись "СНat: start".