ИСТОРИЯ ФОРМИРОВАНИЯ ПОЛИТИЧЕСКОЙ КАРТЫ МИРА
  
Процесс формирования политической карты мира насчитывает несколько тысячелетий. Прошло немало исторических эпох, поэтому можно говорить о существовании периодов в формировании политической карты мира. Можно выделить: древний, средневековый, новый и новейший периоды. 
Древний период (от эпохи возникновения первых форм государства до V в. н. э.) охватывает эпоху рабовладельческого строя. Характеризуется развитием и крушением первых государств на Земле: Древнего Египта, Карфагена, Древней Греции, Древнего Рима и др. Эти государства внесли большой вклад в развитие мировой цивилизации. Вместе с тем, уже тогда главным средством территориальных изменений были военные действия. 
Средневековый период ( V - XV вв.) связан с эпохой феодализма. Политические функции феодального государства были сложнее и разнообразнее, чем у госуда рств пр и рабовладельческом строе. Складывался внутренний рынок, преодолевалась обособленность регионов. Проявилось стремление госуда рств к д альним территориальным захватам, так как Европа, например, уже полностью была поделена между ними. В этот период существовали государства: Византия, Священная Римская империя, Англия, Испания, Португалия, Киевская Русь и др. 
Сильно изменила карту мира эпоха Великих географических открытий на стыке феодальной и капиталистической общественно-экономических формаций. Появилась потребность в рынках и новых богатых землях и, в связи с этим, мысль о кругосветных плаваниях. 
С рубежа XV - XVI вв. выделяют   Новый период истории (вплоть до I мировой войны XX в .). Это эпоха зарождения, подъема и утверждения капиталистических отношений. Она положила начало европейской колониальной экспансии и распространению международных хозяйственных связей на весь мир. 
1420-е гг. — первые колониальные захваты Португалии: Мадейра, Азорские острова, Невольничий Берег (Африка). 
1453 г . — падение Константинополя (господство турок на юго-восточном направлении. Османская империя контролирует сухопутные пути в Азию). 
1492-1502 гг. — открытие для европейцев Америки (4 путешествия Колумба в Центральную Америку и северную часть Южной Америки). Начало испанской колонизации Америки. 
1494 г . — Тордесильясский договор — раздел мира между Португалией и Испанией. 
1498 г . — плавание Васко да Гама (путь вокруг Африки). 
1499-1504 гг. — путешествия Америго Веспуччи в Южную Америку. 
1519-1522 гг. — кругосветное путешествие Магеллана и его спутников. 
1648 г . — путешествие Семена Дежнева (Россия – Сибирь). 
1740-е г. — путешествия Беринга и Чирикова (Сибирь). 
1771-1773 гг. — путешествия Дж. Кука (Австралия, Океания). 
В эпоху великих географических открытий крупнейшими колониальными державами были Испания и Португалия. С развитием мануфактурного капитализма на авансцену истории выходят Англия, Франция, Нидерланды, Германия, позже и США. Этот период истории также характеризовался колониальными захватами. 
Особенно неустойчивой стала политическая карта мира на рубеже XIX - XX вв., когда между ведущими странами резко обострилась борьба за территориальный раздел мира. Так, в 1876 г . всего 10% территории Африки принадлежало западноевропейским странам, тогда как в 1900 г . — уже 90%. И к началу XX века   фактически раздел мира оказался полностью завершенным, т.е. стал возможен лишь его насильственный передел. 
Начало Новейшего периода в формировании политической карты мира связывается с окончанием I мировой войны. Следующими этапными моментами явились II мировая война и рубеж 80-90-х годов, который характеризуется крупными изменениями на политической карте Восточной Европы (распад СССР, Югославии и др.). 
Первый этап ознаменовался появлением на карте мира первого социалистического государства (СССР) и заметными территориальными сдвигами, причем не только в Европе. Распалась Австро-Венгрия , изменились границы многих государств, образовались суверенные страны: Польша, Финляндия, Королевство сербов, хорватов, словенцев и др. Расширились колониальные владения Великобритании, Франции, Бельгии, Японии. 
Второй этап (после   II мировой войны), кроме изменений на политической карте Европы, ассоциируется, прежде всего, с распадом колониальной системы и образованием большого числа независимых государств в Азии, Африке, Океании, Латинской Америке (в Карибском регионе). 
Третий этап продолжается и сейчас. К качественно новым изменениям на политической карте мира (это изменения, обычно не ведущие к изменению территории государства, суть которых заключается в смене общественно-экономических формаций, завоевании государственной самостоятельности бывшими колониальными странами, введении нового государственного устройства и т.д.) и оказывающим большое влияние на социально-экономическую и общественно-политическую жизнь всего мирового сообщество можно отнести следующие: 
Распад в 1991 году СССР, утверждение политической независимости трех бывших союзных республик Прибалтики, а затем и остальных, в т.ч. России. 
Образование СНГ; 
Преимущественно мирные, народно-демократические революции 1989-90 гг. («бархатные») в странах Восточной Европы. 
Прекращение в 1991 г . деятельности Организации Варшавского Договора (ОВД) и Совета Экономической Взаимопомощи (СЭВ), серьезно повлиявшее на политическую и экономическую обстановку не только в Европе, но и во всем мире; 
3 октября 1990 г . — объединение двух германских государств (ГДР и ФРГ); 
распад СФРЮ, провозглашение политической независимости Словении, Боснии и Герцеговины, Македонии, Хорватии, Союзной Республики Югославии (в составе Сербии и Черногории). Острейший политический кризис бывшей федерации вылился в гражданскую войну и межнациональные конфликты, продолжающиеся до настоящего времени; 
май 1990 г . — объединение арабских государств ЙАР и НДРЙ на национально-этнической основе (Йеменская Республика, столица — г. Сана); 
1990-91 гг. — процесс деколонизации продолжается: независимость получила Намибия — последняя колония в Африке; образовались новые государства в Океании: Федеративные Штаты Микронезии (Каролинские о-ва), Республика Маршалловы острова; 
1 января 1993 г . — образование двух независимых государств (распад Чехословакии) — Чехии и Словакии; 
1993 г . — провозглашена независимость государства Эритрея (бывшая провинция Эфиопии на берегу Красного моря). 
  
Масштабы будущих перемен на политической карте мира будут определяться дальнейшим ходом этнокультурных процессов в многонациональных странах, характером экономических, политических и культурных отношений между странами и народами. 

Список   литературы 
  
1. И.А. Родионова «Политическая карта мира. География мирового хозяйства» М., 1996; 
2. А.Г.Артемьева, В.П.Максаковский и др. «Экономическая география зарубежных стран» (учебник) М. 1995.